维珍银河 9 月 8 日进行第三次商业太空飞行，三名付费乘客等待 18 年将圆梦

CTOnews.com 8 月 29 日消息，维珍银河公司今天宣布，计划于 9 月 8 日进行第三次商业太空飞行，也是该公司的第八次太空任务。

届时银河 03 号将从新墨西哥州的太空港美国发射，搭载三名付费乘客往返亚轨道空间。维珍银河尚未确认这些乘客的身份，但他们已经持有机票很长时间了。

维珍银河公司在今天的声明中写道："这三名乘客是维珍银河公司的'创始人'宇航员团队的第一批成员 -- 他们是最早购买机票并帮助实现定期商业太空飞行梦想的客户。"该公司还补充说："这三名乘客早在 2005 年就购买了机票，并一直积极参与公司充满活力的未来宇航员社区。"这三人将成为维珍银河公司的第 14、15 和 16 位宇航员。他们将与维珍银河的宇航员教练之一 Colin Bennett 一起飞行。

这次飞行的乘客将乘坐维珍银河公司的太空飞机 VSS Unity，由 Nicola Pecile 和 Michael Masucci 驾驶。该飞机将在公司的运载机 VMS Eve 的机翼下升空，然后在大约 5 万英尺（CTOnews.com备注：约 1.5 万米）的高度分离。VSS Unity 将点燃自身的火箭发动机，自行飞向亚轨道空间。乘客们将体验几分钟的失重，并在黑暗的太空中欣赏地球，然后返回地面，在美国太空港降落。

最近一次类似的飞行是在 8 月 10 日进行的，当时维珍银河搭载了一名前奥运会选手和一对母女首次进入太空，其中的女儿是一名 18 岁的大学生，根据维珍银河公司的说法，她有史以来最年轻的太空人。

目前，维珍银河公司正在以 45 万美元（当前约 328.1 万元人民币）的价格出售机票，但是鉴于这次飞行上的三名乘客都是"创始人"宇航员，他们可能没有支付这么多钱，因为过去几年里该票价已经多次上涨。