NASA 韦伯太空望远镜发现了一颗即将演变为“超新星”的稀有恒星

CTOnews.com 3 月 15 日消息，NASA 分享了一张来自詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）的最新图像，图中展示了一颗即将成为"超新星"的恒星 --WR 124。这颗恒星位于射手座，距离地球大约 15,000 光年。

这颗恒星首次发现于 2022 年 6 月，目前正在经历 Wolf-Rayet 阶段。

CTOnews.com科普：Wolf-Rayet（WR）星是一种十分罕见的异类恒星，它们具有不寻常的光谱，是一种在正在演化的高质量恒星，质量通常为太阳的 8-25 倍，但直径并不大，一般只有太阳的 1.5-4 倍。大多数 WR 星是经历了红超巨星阶段的后期恒星，外层的"氢"已完全耗尽 (已转为氦，并经历了氢核聚变阶段)，而表面的重元素已经有很高的丰度，并且具有强烈的恒星风（300～2000km / s）。

据悉，WR 星表面的有效温度在 30,000K 到 210,000K 之间，几乎比所有其他类型的恒星都热，因此属于宇宙中最亮的恒星。它们以前也被称为 W 型恒星，是因为光谱为 W 型，属于大质量恒星演化的末期阶段。

实际上，只有一些高质量恒星才会在最终爆炸之前经历这样的转变，而它们往往都曾经是夜空中最大、最亮的天体之一。

就 WR 124 而言，美国宇航局估计这颗恒星的质量是太阳的 30 倍，迄今为止已经脱落了大约 10 个太阳质量的物质。随着时间的推移，其中排出的气体会冷却并形成宇宙尘埃。

当然，由于一些原因，很多天文学家都热衷于研究宇宙尘埃，这也是宇宙的基本组成部分。

正如 NASA 指出的那样，它可以庇护正在合并的恒星，甚至可以聚集在一起形成行星。然而，目前还没有理论可以解释宇宙中有多少宇宙尘埃，希望 JWST 可以帮助天文学家解开这个谜团。

NASA 说："在韦伯之前，热爱宇宙尘埃的那些天文学家根本没有足够详细的信息来探索像 WR 124 这样的环境中尘埃产生的问题，以及尘埃颗粒是否足够大、足够丰富，能够在超新星爆炸中幸存下来，并对整个尘埃预算作出重大贡献。而现在，这些问题可以用真实的数据来调查。"