亚马逊将使用 ULA 火箭搭载互联网卫星原型，预计 2023 年发射

北京时间 10 月 13 日早间消息，据报道，亚马逊将在 2023 年初使用波音-洛克希德合资企业（ULA）联合发射联盟的新火箭，为计划中的太空互联网星座发射最初两颗原型卫星。

亚马逊最初的计划是在今年年底之前将两颗互联网卫星发射到轨道中，然后，负责火箭开发的初创企业 ABL Space Systems 的开发工作出现了延迟，导致亚马逊重新选择了 ULA 的新 Vulcan 火箭。

该任务是一个火箭的首次轨道飞行，它将与埃隆・马斯克（Elon Musk）旗下的 SpaceX 公司的火箭发射器竞争。亚马逊的发射任务定于 2023 年第一季度执行。

亚马逊将率先发射两颗原型卫星，它们将作为该公司 Kuiper 网络的一部分，该网络计划由 3236 颗低地球轨道卫星组成，旨在向世界偏远地区提供宽带互联网服务。

亚马逊此前宣布，将在这一项目上投资 100 亿美元，该公司的目标是要追赶 SpaceX 公司快速增长的星链（Starlink）网络的脚步，该网络已经为数十个国家的数千名客户提供互联网服务。

亚马逊没有透露首批运行卫星的发射时间点。美国通信监管机构要求该公司在 2026 年前部署完一半的卫星群。

该公司与初创公司 ABL 的另一份至少两次发射的合同仍然有效，但是亚马逊的一位发言人表示，当前他们不确定该公司将把这些火箭用于何种卫星。

ABL 公司总裁丹・派蒙特（Dan Piemont）在一封电子邮件中对外媒表示，该公司今年早些时候为 Kuiper 卫星建造了一个定制的发射适配器，并完成了其它定制工作。他还补充说道："这项工作还在持续进行当中，将服务于未来的 Kuiper 发射任务。"