日本茶道宗师「利休之死」，与丰臣秀吉和複杂的中日关係息息相关

 

说到日本茶道，不论是在日本国内或国外，千利休（1522—1591）都可算是最负盛名的第一人。

 

不过，大名鼎鼎的千利休却死得很「诡谲」，众说纷纭，引来各种解读——其中最具戏剧性的说法就是门人众多的利休得罪了秀吉，被秀吉下令切腹自杀。在这传说中，「利休之死」带著浓浓的日本色彩，与利休「日本茶圣」的地位颇为相符。

只是，如果我们可以暂时忘却「千利休」在幕府瓦解后才获得的「日本茶圣」名号，重新以海洋的角度解读这段传说，其实又有许多令人怀疑的线索。

 

首先，千利休的姓「千」本身就很奇特，有一说「千利休」原来姓「田中」，小时候被称为「田中与四郎」，后来才取祖父「田中千阿弥」名中的改姓「千」，称「千宗易」。如果考虑「千」姓源自中国，在韩国也有此姓，而「姓名」对「生意人」其实算是一种「个人品牌」的话，从「田中与四郎」到 「千宗易」再到 「千利休」，这位五百年前的茶人究竟经过什麽样的认同转折？

再从，茶道的发源来看：「千利休」虽被尊为「日本茶圣」，但将茶带入日本的其实是禅僧荣西（西元1141-1215)。

 

由于禅僧非常喜欢喝茶，渐渐地，日本武家和贵族也兴起了喝茶的风潮，非常流行举行茶会，只是多与酒宴一起进行，所以多是在酒足饭饱之后，再像宋人一样，斗茶助兴。之后，品茶的风气随著模仿斗茶的游戏（茶歌舞伎）传到民间，喝茶开始大规模流行起来。

只是，日本后来发生应仁之乱（1467-1477），人们心中倍感绝望，无常观大为流行，重视「閒雅」的东山文化，随著临济宗的银阁寺兴建慢慢形成，只喝茶的「茶会」大为流行，最后，由僧侣村田珠光开始制定「茶礼」，将茶室的尺寸订为四张半的榻榻米，开启了重视寂静枯淡的「东山殿侘茶」传统。

而千利休正是继承了珠光的直系弟子武野绍鸥的茶汤仪式，再与「怀石料理」相结合，也使「茶点」成为日本茶道中的重要元素。不过，细究「怀石料理」的起源，其实是北宋文人苏东坡，由此可见日本茶道在奠基的过程中，处处受到来自中国宋代的影响。

只是，中国喝茶的方式，不断随著历代而改变，倒是日本茶道保留了最多宋代时期的喝茶方式。从这点看，所谓的「日本茶道文化」其实也可视为「东亚汉字文化圈」在宋代时期的一股分流。在这个前提之下，也许我们可以一起检视丰臣秀吉（1537-1598）和千利休的关係。

利休从织田信长的时代就开始担任茶头（茶会主持），为其奉茶，所以就政治而言，利休虽然出身商人，但很早就因为织田信长的赏识，得享大名，是当时著名的美学大师。

 

不过，在贵族出身的织田信长因为本能寺之变被杀后，利休就不得不学习和后来夺得天下的秀吉相处。只是，秀吉油嘴滑舌、性喜豪奢，又爱逗弄人，和崇尚恬静寡言的禅宗美学似乎天生相剋，纵然利休最后还是成了秀吉名下的茶头，但相处恐怕并不愉快。

 

 

既然两人品味天差地远，要彼此真正欣赏，恐怕不太可能，所以问题也许是：千利休为何非得当丰臣秀吉秀吉的茶头不可？

这些疑问，或许都可以「堺」这个城市过往的历史找到解答。在千利休的时代，位于大坂南边的「堺」是日本最繁华的城市，是个自由贸易港，拥有自治权，还拥有佣兵组成的自卫队，更重要的是，是个聚集从事南蛮（西班牙、葡萄牙）贸易商家的据点城市，据说在当时的影响力不下于京都。

关于这点，我们可以稍微回顾东亚海洋历史，找到一些日本海港贸易都市的发展脉络。从西元七到九世纪间，日本开始积极和唐人交往，并且派遣大批遣唐使学习中国文化时，就是取道海路。只是，一开始多是沿岸行驶，之后，在朝鲜半岛情势变化时，才尝试横渡东海，但是危险性也因此大幅提升。

到了西元十到十三世纪，海上航行的相关科技开始发展，海上贸易发达，宋朝也在主要港口设立市舶司，管理海商并对商品课税，而日本博多也在此时成为重要的海商聚集处。到了西元十四世纪中叶的元朝晚期，元朝统治鬆动，高丽和日本的政治情势也不稳，海上势力也各自集结，因此衝突不断。到了明朝初期，又开始积极削弱海上势力，进而歼灭，同时实施「海禁」，以官方力量强力切断私人海上贸易之路。

丰臣秀吉在统一日本后，一方面觉得来自西班牙、葡萄牙的商人与传教士会造成日本国内的政治问题，一方面想要透过对外的战事削弱日本本土的纷争，所以决定出兵朝鲜。

但是，对于聚集在「堺」这个以南蛮贸易为主自由贸易港的商人，秀吉的政策自然威胁了他们的利益。明代虽然禁止私人贸易，但还是允许透过官方管道，进行贸易，只是，取代信长成为日本盟主的秀吉没有试图与明朝官方建立贸易管道，反而是在取下博多之后，为了国内政治的考量，准备攻佔朝鲜，甚至征服明国，这就不是堺商人集团所认同的方式了。

作为堺商人的重要成员，千利休无法改变秀吉的决定，自然只能选择「消失」了！至于，千利休是不是真的是如传说中「切腹自杀」，答案似乎就不是那麽确切了。毕竟，「切腹」是「武士」的传统，而千利休除了不是武士出身外，似乎还与中国与朝鲜有很密切的关联。

对「堺」商人而言，在中国被视为日本人，在日本被视为中国人，也许是很稀鬆平常的。说利休的祖父姓是「田中」可能是后代子孙的一种说法而已，他真正的认同应该是姓「千」，而「利休」则只是因为丰臣秀吉缘故所得到的居士号。与其说「利休」代表「收藏锋利」，不如说是日本本土势力要海商放弃海上贸易的诸多利益。