青海异域风情茶俗：熬茶

熬茶，是青海人冬天用茯茶来熬制的茶（那是以前的习惯，其实现在一年四季都有），深红色，有油脂状感觉，暖融融，还有点咸和花椒味。煮茯茶与其他的茶不同，其他茶先烧开水，水开后放入干净的茶叶即可。煮茯茶不仅要放茯茶叶，还要加入红枣、桂圆、枸杞、核桃、冰糖、盐、花椒等物，然后用文火慢慢地熬煎，待汁浓味甜，诸味俱现时，才能停火。一般熬好一锅茯茶要数小时，因为熬茶里加入了诸多物品，这种茶就再不像单独的茶水一样清爽了，熬茶的本身就带着一股油味。但是，熬茶又可以解油腻、油脂，是很好的止腻之物，所以它又是促进食物消化的好饮料。

熬茶除了有茶味、甜味，还有盐、花椒等味，把它作为一种高原饮料，饭后或是闲暇时，慢慢地品饮，不仅可以解渴暖身，还可以缓减高原的干燥，并且可以生津止渴，能防止喉咙干燥而引发的多种病症。

如果身体上有了肠胃不适，积食，胃寒，胃涨，头昏脑胀，肚子不适等症状。喝上几杯热热的熬茶，立刻就会通体舒爽，不适全消。

所以，长年生活在当地的青海老人们，不喜欢喝碧青翠绿的绿茶，也不爱饮色红浓艳的红茶，而是喜欢喝用铜壶、铝壶或陶瓷罐罐熬煮的、色泽黄褐、浓醇微涩的熬茶。他们喜欢喝那种色浓味涩的浓茶。他们更喜欢喝的是陈茶、老茶。他们把茶叶买回来，总是先放在家里收藏一段时间后，再拿出来喝，他们不是喝茶的淡香和清淡，而是喝茶的陈分与涩味以及年分。

茯茶是紧压茶，形状似砖块，俗称“砖茶”。在熬茶时，一般习惯在茶水里加一些盐，味道淡咸，称之“清茶”。当地有句俗话也是这样说的：“茶没盐，水一般。”如果在这清茶里加入牛奶熬煮，乳花翻滚，越煮越浓，这便是风味独特的青海人经常饮用的醇香的奶茶了。