定茶之说

当岳家盛情款待未来的“东床佳婿”时，未来的新娘此时一般是不与未来的夫婿相见的，她很可能在寨子里另外的地方“陪十姊妹”呢。清代鄂西土家族有名诗人彭秋潭在所撰一组“竹枝词”中，对本民族此种古老而奇特的婚俗作了纪实性的描绘。其中第二十首“竹枝词”，诗人自注云：“其嫁女上头日，择女儿九人，与女共十人为一席，谓之陪十姊妹。……女亦以次酬之曰‘十姊妹歌’。

恋亲恩，伤别离，歌为曼声，甚哀，泪随声下，是‘竹枝’遗意也。其词有曰：‘长大成人要别离，别娘一去几时归;别娘纵有归来日，能得归来住几时?妹妹去，哥也伤心嫂伤心。门前一道清江水，妹来看娘莫伯深。四川下来十八滩，滩滩望见峨眉山，峨眉山上般般有，只少芍药对牡丹。”在这里，诗人一方面记载了“陪十姊妹”习俗的具体情况;另一方面借助于即将出嫁的女儿讴唱“十姊妹歌”转录了当地流行的一百民歌，抒发出嫁女“恋亲恩，伤别离”之情，十分曼迥哀伤，催人泪下、断肠。
 

仔细品味这首不知传承了多少世纪的古老巴歌(巴地民歌)，尤其是歌的结尾之处，不如人意的封建包办婚姻正是出嫁女无限哀伤的根源之所在。因而，尽管父母为自己的婚事已经“定茶”，虽然“出阁”的日期(婚期)也没有到，但一想到远离双亲和不幸未来，出嫁女在“陪十姊妹”时怎能不“曼声”低迥、倾泻积郁呢?!正如诗人在写了上述注释的这首“竹枝词”的正文那样：

十姊妹歌歌太悲，

别娘顿足泪沾衣。

宁山地近巫山峡，

犹似巴娘唱竹枝。

封建时代贫苦女儿的“吃茶”、 “定茶”，并不是其一生幸福生活的肇始，而往往是“从夫”、“从子”的封建伦理道德象大山一般压在身上的开端。