自然沱是什么？怎么来的？

　　云南省临沧市，因濒临澜沧江而得名。优越的地理位置和渊源的人文情怀，孕育了临沧历史悠久的茶文化。临沧是云南普洱茶三大产区（临沧版纳思茅）之一，而永德又是临沧主要的产茶县。茶叶是永德的传统产业，依托得天独厚的自然条件，永德不仅拥有大雪山国家级自然保护区11.55万亩、至今仍保持原始生态风貌的野生茶树群,还拥有两个国家级和省级的优良茶种:鸣凤山大叶种和忙肺大叶群体种，其品质位居云南大叶茶之首，绿色环保。经过多年的培育和发展，全县现有无公害、绿色食品认证茶园面积7万余亩，野生茶树群15万余亩，造就了“达禹”、“秀林”、“格香”“兰庭”“永丰”“雄峰”“紫玉”、“银竹”、“新文”、“古源”等一批名优品牌，深受消费者喜爱。

 

　　永德当地的茶厂把老茶头叫作自然沱，让人匪夷所思。带着这个问题，我去当地名气很高的永丰茶厂进行咨询了解。原永德县国营茶厂末任厂长杨老板说：“自然沱当然是熟普洱啦，它是渥堆发酵熟茶时自然纠结的块状茶，是由茶叶中等级较高，最柔嬾的部分自然纠结形成的，也可说是熟茶中的精华。为什么当地人要称它为“自然沱”呢？是取其在发酵渥堆过程中大大小小的块状熟普洱沱是自然形成的，因此就称其为“自然沱”。杨老板这样解释，您认为这样有道理吗？

 

　　喝自然沱（老茶头）是要嚼着喝的，茶汤入口每嚼一口陈香就慢慢的满口散开，特别是到喉部茶汤似乎更加顺滑。还有淡淡的幽香，越喝越浓，饮后回甘生津。每个厂家生产的自然沱（老茶头）口感均会有略微差别，或枣香，或沉香，或醇香，或樟香，就似厨师们做的菜各有所长。用明前春茶发酵渥堆形成的自然沱是沱中之精品，果胶多，馥郁芬芳，回甘好。

 

　　好的老茶头可遇而不可求，每次熟茶发酵渥堆的过程都是一次漫长的等待，不可预计会有多少自然沱出现（老茶头）。或惊喜，或惆怅，其实也是一次妙趣横生的经历。