谷歌家庭迷你的静音开关可以保护隐私

在当今的数字时代，有时会觉得驱动我们设备的硬件已经落后于软件。这个月的按钮是每月在新设备和新装置上检查一些按钮和开关的外观。它旨在了解我们如何在物理和触觉层面与设备互动。

智能家居设备可能会让人感到不安，"不断听你说"，大规模侵犯隐私。有偿劳务承包商在用户不知情的情况下收听苹果、谷歌、亚马逊、微软和脸书服务的录音。但我还是用谷歌Home Mini，部分原因是背面的物理麦克风静音开关让其他智能设备感到不安。

通过物理开关让您安心

家庭迷你有一个物理双态开关来确定它是否静音。翻过来，会在硬件层面切断麦克风，不把开关转回去是关不掉的。

现在，其他智能音箱都有静音按钮，就像亚马逊的Echo系列一样，只是功能不同。当你按下按钮时，指示灯会亮起，告诉你麦克风静音了--但它们缺乏与谷歌按钮相同的物理运动。亚马逊的静音按钮集成在设备顶部，几乎与其他按钮相同，但用于图标。关闭麦克风和提高和降低音量没有区别，例如，让运动感觉不那么刻意，容易搞砸。

谷歌静音麦克风的行为与其更多的物理意图相互作用--当静音开关是单向的时，你知道它是关闭的，而当它在另一个方向时，你知道它是打开的。当开关静音时，它也巧妙地显示橙色，这样你就可以直观地判断它是开着还是关着。如果由于某种原因，它不足以显示其静音的发光二极管。

发光二极管仍然是一个问题

其实LED几乎是所有智能音箱的问题。谷歌的效果比亚马逊的Echos更微妙(在亚马逊的例子中，这是一个更突兀的红环)。听着，我明白他们为什么在那里。他们确信说话者不再听了，这很好。

但是红色的警示灯会给你的生活增加一种不同的入侵：一个巨大的发光指示器，你做错了什么或者不小心做错了什么。从希望你用他们产品的公司的角度来看，这是符合逻辑的，但我不禁希望有更微妙的方法来解决这个问题，而不是把它推到我的脸上。

这是智能音箱公司仍在解决的问题。比如苹果根本没有在HomePod上提供静音开关；你必须在iPhone上输入应用程序才能关闭麦克风，这很令人沮丧。

然而，谷歌的解决方案比任何其他解决方案都更接近正确答案：物理问题的物理切换在侵入性软件和个人生活之间设置了真正的障碍。现在，我们只需要更少的发光二极管。